 お釈迦さまは２９歳で、人間の不安と苦しみの根元を解決すべく出家の身となり修行されました。骸骨のようにやせ細り、身命を賭した修行を６年間もされました。しかし、難行苦行は無駄に心身を傷つけるだけであると気づき、苦行を放棄しました。そして、ナイランジャーナ川で沐浴し、村娘スジャータから乳粥の供養を受けて、衰弱した心身を快復されました。
その後、ブツダガヤの菩提樹の下で深い禅定に入り、１２月８日未明、東の空に輝く明星を見て悟りを開かれました。成道とはお釈迦さまが仏陀（覚者）となったことを表わします。
お釈迦さまは、「奇なるかな奇なるかな、一切衆生ことごとく皆如来の智慧、徳相を具有す、ただ妄想執着あるゆえに証得せず」と言って、歓喜踊躍（かんぎゆやく）されました。
人は皆、もともと清らかな「仏の心」を持っている。しかし、執着からくる三毒五欲（注）のためにそれを見失っている。つまり、我々は己の存在を意識するあまり、この「仏の心」を持つ本当の自分に気づかないのです。
混迷する現代社会にあって、本当の自分を取り戻すこと、自分の本性に目覚めることが、今一番大切なコトではないでしょうか。
このお釈迦さまの菩提樹下での深い坐禅行に因んで、臨済宗の修行道場では、１２月１日から８日の未明までの間、「臘八大摂心」（ろうはつおおぜっしん）という不眠不休で坐禅を組む厳しい修行を行います。この命がけの「臘八大摂心」を経て一人前の禅僧としての自信と自覚も生れます。そして、なによりもお釈迦さまに対する報恩の念がこの修行を体験することで深められます。
そして、各寺院では１２月８日の朝、本堂に「出山釈迦図」を掛けお釈迦さまへの報恩法要を営みます。
写真：狩野探幽筆「出山佛」（妙心寺蔵の工芸品）」
＜注釈＞
三毒：貪り（むさぼり）・瞋り（いかり）・愚痴（ぐち）
五欲：人の五感（色・声・香・味・触）から生じる欲 |
